Um estudante de Desenho Industrial da North Carolina State University, nos Estados Unidos, está desenvolvendo um carro inteiramente de madeira. A idéia é de Joe Harmon (www.joeharmondesign.com), que pretende seguir a carreira de projetista de automóveis. O objetivo é utilizar o material sempre que possível, incluindo chassi, carroceria e grande parte das peças da suspensão e das rodas. O veículo foi batizado de Harmon Splinter.

O carro, de modelo superesportivo, precisa ser leve e não poderia ser fabricado a partir de madeira maciça, mas sim de compensados. Seu peso estimado é de 1.133 kg (102 kg menos que uma Ferrari F40), 4,43m de comprimento, 2,67m de entreeixos, 2,08m de largura, 1,07m de altura e 9cm de vão livre.

O objetivo do projetista não é vender ou criar um carro menos poluente. Ele pretende apenas experimentar novos materiais e estimular a criatividade, já que se trata de um projeto universitário.

O motor do carro de madeira será um Cadillac NorthStar V8 4,6-litro de 32 válvulas com dois compressores Roots que deve chegar a mais de 600 cv, tornando-o um desafiante à altura de Ferrari, Porsche e Lamborghini. A tração será traseira e o motor no meio do carro, para dar mais espaço aos dois únicos ocupantes.

As inovações do carro estão nos braços, bandejas e molas de suspensão e barra estabilizadora, feitas apenas de madeira. A posição do escapamento será modificada, indo para cima e retirando do chassi de madeira todo o calor gerado pelo motor.

O veículo deve ser exposto em agosto de 2008, na feira de trabalhos com madeira em Atlanta, mas só ficará pronto em dezembro de 2008.

Você pode acompanhar a montagem do carro através do blog joeharmon.blogspot.com